La importancia de la obra “El príncipe” de Nicolás Maquiavelo

Las obras más importantes de Maquiavelo por cuanto hace a la teoría de las formas de gobierno son “El príncipe” y “Discursos sobre la primera década de Tito Livio”,  en donde introduce la palabra Estado para denominar a lo que se conocía hasta ese entonces por polis, res publica o republique.

En “El príncipe” se presenta una bipartición de las formas de gobierno: el reino y la republica, que abarca tanto la aristocracia como la democracia. Una vez fundado esto, afirma que lo que cambia en el paso del principado a la república es la naturaleza misma de la voluntad y a su vez lo que cambia en el paso de la república aristocrática a la república democrática únicamente es la diferente formación de la voluntad colectiva. En esta misma obra sostiene que para distinguir una buena política de la mala es necesario usar el criterio del éxito, por tanto, un buen príncipe tendrá éxito en la medida en que conserve el poder del Estado y su estabilidad, es así como surge la famosísima frase “El fin justifica los medios”, aparte elabora una clasificación de los principados:

·         Principados hereditarios:

1)   Hay príncipes que gobiernan sin intermediarios cuyo poder es absoluto con la consecuencia de que los súbditos son con respecto a el “siervos” incluso aquellos que por concesión graciosa del soberano los ayudan como ministros; y

2)   Hay príncipes que gobiernan con la intermediación de la nobleza, cuyo poder no depende del rey sino que es originario, aquí el príncipe no tiene poder absoluto.

·         Principados nuevos, clasificados por los diversos modos de conquistar al pueblo y se pueden disponer en parejas anitéticas:

1) Por virtud;

2) Por fortuna;

3) Por maldad o violencia; y

4) Por el conceso de los ciudadanos.    

En esta obra, Maquiavelo llega a afirmar que un Estado bien ordenado no puede tener más que una u otra constitución y todo régimen intermedio será defectuoso, es aquí donde surge una contradicción en Maquiavelo derivado de que él es un partidario de la teoría del Estado mixto, sin embargo no se debe confundir al estado intermedio con mixto, ya que Maquiavelo los concibe de distinta forma, el primero deriva de un acuerdo provisional entre dos partes en conflicto que no lograron encontrar una constitución unitaria que las abarque y supere; y el segundo se trata de una república compuesta, compleja, formada por diversas partes que mantienen relaciones de concordia y discordia entre ellas, es decir el contraste entre las dos partes antagónicas, de la ciudad, los patricios y los plebeyos, se resuelve constitucionalmente mediante el gobierno mixto, que garantiza no solo la duración sino la libertad interna del Estado.